在选购新相机或镜头时，了解自己需要的焦距至关重要。焦距（以毫米为单位）决定了相机镜头的视角，较短的焦距带来更广阔的视野，而较长的焦距则可以让拍摄对象显得更近。变焦镜头的焦距范围，如24–70mm，可以在不同场景下提供灵活的拍摄选择。
焦距与变焦
焦距决定了视角，较低的焦距（例如24mm）可以拍摄更宽广的场景，而较高的焦距（如200mm）则能捕捉更远的细节。变焦镜头通过旋转镜头调节焦距，常见的变焦比率为5x、10x等。例如，24mm的广角镜头，若是5倍变焦，则其远端焦距为120mm。
裁切因子与传感器大小
裁切因子是指相机传感器与全画幅传感器的大小差异。大部分数码相机的传感器较小，影响了焦距的实际表现。例如，使用4/3传感器的相机，其焦距会有2倍的裁切因子，这意味着一个12–40mm的镜头在全画幅相机上会产生与24–80mm镜头相同的视角。
如何选择镜头以适应不同拍摄需求
野生动物摄影
野生动物摄影需要较长的焦距，尤其是拍摄鸟类时，建议使用600mm或更长焦距的镜头。常见选择包括100–400mm变焦镜头或150–600mm镜头。
这张照片是使用全画幅相机和 100-400 毫米镜头在城市公园拍摄的，焦距一直拉到 400 毫米。
体育摄影
体育摄影通常不需要过长的焦距，但对于赛车、冲浪等体育项目，300mm或400mm的焦距是理想选择。对于小范围的运动场如篮球，200mm镜头已足够。
跟随赛车摇摄，在这种情况下，使用全画幅相机和 100-300 毫米镜头，设置为 185 毫米，快门速度相对较慢，为 1/60 秒。
旅行摄影
旅行摄影建议使用24–70mm的通用变焦镜头，这样可以轻松拍摄街景、肖像及建筑细节。如果只携带一支镜头，18–200mm的镜头也能提供全画幅等效的24–300mm焦距范围。
28 毫米等效镜头能够捕捉到沿海生活的广阔场景。
建筑与房地产摄影
建筑摄影通常需要更广角的镜头来展现空间感，推荐使用16–35mm的镜头，或者单焦距的14mm镜头来捕捉宽广的景观和细节。
广角镜头非常适合拍摄建筑，因为它们可以在大型建筑中提供极佳的空间感